O Projecto VOICE, para o estudo e desenvolvimento de aplicações dos sistemas de reconhecimento vocal em conversação, conferências, programas de televisão e comunicações telefónicas, foi criado em 1996, no seio do Centro Comum de Pesquisa de Ispra da CE, tendo em seguida recebido o apoio e financiamento da Direcção Geral da Sociedade de Informação da CE.
O Projecto desenvolveu protótipos de interfaces, que permitem uma mais fácil utilização de produtos comerciais, para transformar tudo o que é dito em legendas que surgem num écran de computador. Isto é de especial utilidade para os surdos, reduzindo a distância que os separa do mundo dos que ouvem.
Foram organizadas mais de cem conferências, para apresentar a mais de 6000 utentes o projecto e o seu protótipo de demonstração, o qual foi utilizado para legendar parte das conferências, como prova de viabilidade e de validação "no terreno". O sistema de legendagem foi também usado em diversas escolas, com o objectivo de transmitir a todos os alunos de uma turma as mesmas informações, com as mesmas palavras e em simultâneo.
Um outro objectivo do Projecto é unir, através de um Fórum VOICE na Internet, associações, empresas, universidades, escolas, administrações públicas e todos os interessados no reconhecimento vocal aplicado aos problemas da surdez.
Proposto como um instrumento dinâmico para troca de informações, o site apresenta várias páginas, ainda sob a forma de esboço, de maneira a permitir um debate activo através da Web.
Ao longo de 2002, as actividades concentraram-se na harmonização das legendas de programas televisivos, em colaboração com a União Europeia de Televisões e o organismo de standardização CENELEC.
Em Ano Europeu das Pessoas com Deficiência 2003, diversas actividades visam difundir ulteriormente os resultados obtidos, aumentar a informação dos utentes e a sensibilização dos fornecedores de serviços. O evento de conclusão deste Ano Europeu foi a Conferência Voz e Acessibilidade, nos dias 24 e 25 de Novembro, em Barza/Ispra (Varese, Itália).
Esta home-page é apresentada em várias línguas, de modo a promover a difusão de informação sobre o Projecto. Todavia, a maioria das páginas do site encontram-se em inglês ou em italiano, e por vezes em francês ou alemão, no caso de eventos realizados em países onde são estas as línguas oficiais.

• The SESAMONET Project